ولایت عهدی                                                                                    

ولایت عهدی یعنی حاکمیت و خلافت بر مردم پس از وفات خلیفه این منصب که بالاترین مقام پس از خلافت بوده است همواره برای نزدیک ترین افراد خلفا در نظر گرفته میشد در تاریخچه زندگانی امام هشتم می خوانیم که در سالهای پایان عمر خویش منصب ولایت عهدی مأمون خلیفه عباسی را پذیرفته اند. این رخداد در زندگی هیچ یک از معصومان نبوده است به خوبی روشن است که شخصیت بزرگی چون امام رضا الله که از عصمت برخوردار است به طور عادی هیچگاه ولایت عهدی ستمکاری چون مأمون را نخواهد پذیرفت. 

مأمون پس از چیرگی بر برادرش امین عهده دار حکومتی شد که آمیخته با چالشهای داخلی بود. اگرچه مأمون، فاقد اقتدار پدر بود ولی در زیرکی و سیاستمداری در میان خلفا کم نظیر و شاید بی نظیر بود. از مهمترین مشکلات پیش روی وی قیامهای علویان رویگردانی ایرانیان و نارضایتی همیشگی شیعیان از حکومت عباسی بوده است. سیاست مأمون ایجاب میکرد تا علی بن موسی الرضا الله را به عنوان جانشین خود معرفی کند.